Löwe Tarzan, Löwin Siba und die beiden Löwenbabys Sara und Hera lebten im rumänischen Zoo Onesti unter schlechten Bedingungen: Ihr Gehege war gerade mal 40 Quadratmeter groß, das ist in etwa so groß wie ein Klassenzimmer. Der Boden bestand ausschließlich aus hartem Beton. Laut der EU-Zoorichtlinie muss ein Löwenpärchen auf mindestens 500 Quadratmetern gehalten werden. Der Untergrund sollte dabei möglichst ihrem natürlichen Lebensraum entsprechen und aus Gras bestehen.
Aufgrund der mangelnden medizinischen Versorgung und einem nicht löwengerechten Futter hatten die Tiere Vitamin- und Mineralstoffmangel. Bei den Löwenbabys war das schon deutlich zu sehen: Sie leiden heute noch unter Zwergwuchs und Rachitis. Rachitis ist eine Erkrankung der wachsenden Knochen, die zu Verkrümmung der Knochen führt. Der Zwergwuchs ist bei Sara und Hera besonders an ihren viel zu kurzen Beinen zu erkennen.
Der Onesti Zoo in Rumänien hat schon seit 2007 keine Genehmigung mehr für den Zoobetrieb und musste schließen. Seitdem versucht die Stadtverwaltung von Onesti, das Geld für eine Renovierung des Zoos aufzubringen, um die Tiere artgerecht halten zu können. Eine Ausquartierung der Tiere hat sie daher bisher immer verschoben. Im letzten Jahr bekam Vier Pfoten nach langen Gesprächen endlich die Erlaubnis der Stadt, die Löwenfamilie zu übernehmen. So können die Tiere im April 2013 - nach fast sechs weiteren Jahren im Onesti Zoo - endlich in ihr neues Zuhause.
Sie leben jetzt auf 12.000.000 Quadratmetern in freier Wildbahn im "Lionsrock" (zu deutsch: "Löwenfelsen"), einem Zufluchtsort für Großkatzen in Südafrika. Sara und Hera spüren hier zum ersten Mal Gras unter ihren Pfoten. Seit der Eröffnung des Lionsrock 2007 wurden bereits neunzig Löwen und Tiger von Vier Pfoten aus tierunwürdiger Haltung gerettet und hierher gebracht. Die Tiere werden medizinisch versorgt und betreut und können ganz ungestört ein besseres Leben führen.
In einer Fotostrecke zeigen wir euch, unter welchen Bedingungen die Löwenfamilie lange Zeit gelebt hat und wie gut es ihr in ihrem neuen Zuhause geht
