In Ölschiefer gebannt
Einst war die Grube Messel ein Tagebau, nun ist sie UNESCO-Welterbe. Ihre Fossilien zeigen die Welt vor 47 Millionen Jahren in all ihrer Pracht. Insekten, Urpferdchen, Fische, Fledermäuse, Affen, Krokodile und viele weitere Lebensformen sanken damals ins weiche Sediment eines Sees, der sich im Sprengtrichter einer vulkanischen Explosion gebildet hatte. Weil es in der Tiefe an Sauerstoff mangelte, verwesten Kadaver nicht, sondern wurden im Faulschlamm verewigt – oft als vollständige Skelette, teils sogar mit Haut, Haaren oder Federn
© Helmut Fricke / picture alliance
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