Kapitel 1: Apophis – der Zerstörer
Um Weihnachten 2004 schien ein katastrophaler Asteroideneinschlag so nah wie nie zuvor in der Geschichte der modernen Astronomie. Und kaum jemand nahm davon Notiz.
Am 18. Dezember erspähte der Astronom Gordon John Garradd in einigen Aufnahmen des australischen Siding Spring Observatory einen schwachen, wandernden Lichtpunkt am Firmament. Ein bislang unbekannter Asteroid, so schien es, durchkreuzte den südlichen Nachthimmel. Garradd schickte seine Messungen an das Minor Planet Center in den USA. Es dient als zentrale Meldestelle für alle Himmelskörper, die unsere Sonne umkreisen, aber nicht zu den acht Planeten zählen.
