Sein Traum vom Leben als Philosoph endet schon im Jünglingsalter, als Mark Aurel durch Adoption zum Herrscher erwählt wird. Bis zu seinem Tod wird der Schöngeist Rom verteidigen müssen – in blutigen Schlachten, die er niemals schlagen wollte
Aristokratische Herkunft und kaiserliche Protektion ebnen Mark Aurel den Aufstieg in das höchste Staatsamt. Dabei hatte er bereits mit zwölf Jahren beschlossen, Philosoph zu werden – nicht Politiker (zeitgenossische Marmorbüste des Kaisers)
