Lettland
Vor Hunderten Jahren wurde diese Linde (Tilia cordata) auf dem Gutshof in Sasmakas in Valdemārpils in der Region Talsi im Westen Lettlands gepflanzt. Und wächst seitdem prächtig, mittlerweile umfasst ihr Stamm einen Durchmesser von mehr als acht Metern. Damit ist die Götzenlinde, wie sie auch genannt wird, die größte und dickste im gesamten Baltikum. Einige Experten schätzen ihr Alter auf ein halbes Jahrtausend. Sie ist vielfach preisgekrönt und gilt als nationales Naturdenkmal. Ihre Äste neigen sich zum Boden und ragen in den Himmel, das macht diesen Baum besonders majestätisch. Einst war die Linde ein heiliger Baum, an dem die Menschen ihre Rituale begingen. "Solange dieser Baum steht, erinnern wir uns daran, wer wir sind. Seine Wurzeln liegen nicht in der Vergangenheit. Sie sind jetzt und hier", heißt es in der lettischen Bewerbung für den "Tree of the Year".
© Dainis Kārkluvalks / European Tree of the Year 2026
