Pera Palace, Istanbul

Auch die Geschichte des ersten Istanbuler Grand Hotels ist eng an die Eisenbahn gekoppelt. Istanbul war ab 1889 das Endziel des berühmten "Orient Express“, der von Paris quer durch Europa bis ins damalige Konstantinopel fuhr. Aber wohin dann mit den anspruchsvollen Touristen? Der große Eröffnungsball des ersten Istanbuler Luxushotels stieg 1895. Im Gegensatz zu den ottomanischen Palästen gab es im Pera Palace Strom, fließend Warmwasser und auch den ersten Aufzug der Stadt. Berühmtheiten von Kemal Atatürk, Ernest Hemingway, Greta Garbo bis Agatha Christie nächtigten hier. Den "Mord im Orientexpress“ schrieb die Krimiautorin angeblich in ihrem Lieblingszimmer Nr. 411. In den 80ern waren die Spiegel halb blind, die Marmorbecken rissig, das Silberbesteck angelaufen, man konnte dafür im "Pera Palace“ fast zu Hostel-Preisen übernachten. Seit 1983 steht das Haus unter Denkmalschutz. Seit 2010 hat es als Luxushotel wieder eröffnet.