Fotografie: Sebastião Salgados würdevoller Blick auf die "Arbeiter" - [GEO]

Zur Galerie Fotografie: Sebastião Salgados würdevoller Blick auf die "Arbeiter"

In Salgados Fotografien schwingt immer auch ein Abgesang mit, auf die industrielle Revolution, auf die Kraft der Menschen, die sie vorantrieben, auf die Energie der Werkzeugen, die sie benutzten. Im 21. Jahrhundert wird die Erwerbsarbeit immer häufiger am Computer verrichtet, den kraftraubenden Job dieses Schweißers in einer nordfranzösischen Werft übernehmen mittlerweile oft Roboter. — Das Feuer einer vergangenen Zeit

In Salgados Fotografien schwingt immer auch ein Abgesang mit, auf die industrielle Revolution, auf die Kraft der Menschen, die sie vorantrieben, auf die Energie der Werkzeugen, die sie benutzten. Im 21. Jahrhundert wird die Erwerbsarbeit immer häufiger am Computer verrichtet, den kraftraubenden Job dieses Schweißers in einer nordfranzösischen Werft übernehmen mittlerweile oft Roboter.

© Sebastião Salgado / Taschen

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Sebastião Salgado, Brasilianer, geboren 1944, verortet sich in der Tradition der sozialdokumentarischen Fotografie, seine Bilder sind kämpferisch und oft den Vergessenen und Ausgegrenzten gewidmet. In der Serie "Workers" zeigt er Menschen, die hart mit ihren Händen arbeiten, ein unverzichtbarer Teil menschlichen Daseins. Dieses Bild entstand 1989 in Indien und zeigt eine Frau, die mit einer rudimentären Schaufel Gräben für den Indira-Ghandi-Kanal aushebt – für einen Stundenlohn von etwas über einem Dollar. Das gigantische Unternehmen wurde 1958 begonnen, inzwischen ist immerhin der 650 Kilometer lange Hauptkanal fertiggestellt. Die Bauarbeiten bestimmten über Jahrzehnte das Leben vieler Familien in der Grenzregion zu Pakistan, dort sichern die vielen Nebenkanäle auch die Wasserversorgung. Der Kanal gilt in vielen Ländern Afrikas und Südamerikas wegen seiner niedrigen Baukosten und des sozialen Nutzens als Musterprojekt.

Stahlerzeugung ist eine grundlegende Produktionstechnik. Das Metall ist nicht nur Grundstoff des Transport- und Bauwesens – ohne Stahl würde die komplette Wirtschaft vieler Länder zusammenbrechen. 1987 fotografierte Salgado im ukrainischen Stahlwerk Saporischschja: Ein Arbeiter überwacht das Ausgießen glühenden Spezialstahls in Transportloren; aus ihm werden später Bleche für die Autoindustrie gewalzt.

Auch in der Stahlhütte Sollac im französischen Dünkirchen gelangen Sebastião Salgado eindrückliche Bilder, voll jener Energie, die hart arbeitende Männer und Frauen austrahlen. Ausgang der 1980er Jahre produzierte ein einziger der insgesamt vier Hochöfen in Dünkirchen 10.000 Tonnen Rohstahl am Tag, hier inspiziert ein Arbeiter das Leitungsystem eines der Öfen.

Während in westlichen Industrieländern der Kohlebergbau nach vielen Jahrzehnten allmählich erneuerbaren Energien weichen muss, gehört er in vielen Schwellenländern immer noch zum Alltag. Der Kohleabbau im indischen Bundesstaat Bihar begann schon Ende des 18. Jahrhunderts unter britischer Kolonialherrschaft. 1989 fotografierte Salgado dort Arbeiter, die Kohle auf Züge laden, die den Rohstoff direkt zu den Kokereien bringen. Diese Arbeit wird keineswegs nur von Männern verrichtet, auch viele Frauen und mitunter ganze Familen besserten so das Einkommen des Vaters auf. Salgado fotografierte diese Szene, wie die meisten seiner Arbeiten, in Schwarz-Weiß: Diese Farbwahl unterstützt die inhaltliche Botschaft seiner Fotos enorm präzise.

Bis heute treten viele Schiffe ihre letzte Fahrt nach Bangladesh an. In Chittagong, einer Millionenstadt an der Grenze zu Myanmar, liegen die größten Abwrackwerften der Welt. Hunderttausende Menschen arbeiten hier. Die Schiffe steuern beim Höchststand der Flut mit voller Wucht aufs Ufer zu und bohren sich weit ins Land hinein, bis sie im trockenen Sand feststecken. Die Arbeiter reißen sofort Löcher in den Rumpf, damit die Demontage beginnen kann. Die meisten der in Bangladesh hergestellten Metallwaren stammen direkt oder indirekt aus der Wiederverwertung von ausrangierten Schiffen.

"Ich habe nie nur für ein Foto gearbeitet. Ich arbeite für Geschichten. Ich bin Geschichten-Erzähler", hat Sebastião Salgado einmal gesagt. Sein innerer Auftrag: Den Menschen in ihrer Lebensrealität nahe zu kommen, die Würde der Arbeiterschaft zu bewahren. Dieser Mann in der Abwrackwerft von Chittagong in Banladesh schleppt tagaus, tagein, Metallteile aus den zerlegten Schiffen. In Salgados Bild spiegelt sein Gesicht durchaus die Härte seines Daseins, aber eben auch: Stolz.

Natürlich zieht es den Dokumentierer Salgado auch zu historischen Orten: In der Danziger Schiffswerft wurden in den 1980er Jahren jene Arbeitskämpfe ausgetragen, die schließlich zur Gründung der Gewerkschaft Solidarność führten und, indirekt, auch zum Zusammenbruch des kommunistischen Machtblocks in Europa. Dieses Bild ist, für Salgados Verhältnisse, in seiner Perspektivenwahl gerade zu humoristisch: Ein Arbeiter schaut im Trockendock der Danziger Werft aus dem Unterdeck eines gigantischen Gefriertrawlers.

In Salgados Fotografien schwingt immer auch ein Abgesang mit, auf die industrielle Revolution, auf die Kraft der Menschen, die sie vorantrieben, auf die Energie der Werkzeugen, die sie benutzten. Im 21. Jahrhundert wird die Erwerbsarbeit immer häufiger am Computer verrichtet, den kraftraubenden Job dieses Schweißers in einer nordfranzösischen Werft übernehmen mittlerweile oft Roboter.

Das Produkt definiert den Alltag

Dieses Buch ist eine Neuauflage von Sebastião Salgados Fotobuch-Klassiker "Arbeiter: Zur Archäologie des Industriezeitalters". Es zeigt auf 400 großformatigen Seiten die beeindruckende Schönheit von Salgados Werk. Den einleitenden Text hat der Fotograf selbst geschrieben, er erläutert perfekt seine fotografische Ikonografie. Das Buch ist im Taschen-Verlag erschienen, wiegt 2,85 Kilogramm und kostet 80 Euro.

27. Februar 2021,00:15

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