Die deutsche Romantik: Bildessay: Eine Metropole im Aufbruch

Die deutsche Romantik Bildessay: Eine Metropole im Aufbruch

von Insa Bethke

Düstere Gassen und prunkvolle Fassaden, Handwerker, Matrosen und stolze Kaufmänner: Zu Beginn des 19. Jahrhunderts ist Hamburg einer der größten Handels- und Finanzplätze Europas. In den Jahren um 1842, als eine gewaltige Feuersbrunst weite Teile der Elbmetropole verwüstet und deren Antlitz für immer wandelt, setzt der Unternehmer Peter Suhr seiner Heimatstadt ein malerisches Denkmal

Blick auf die Hauptkirche St. Nikolai, um 1832. Die Herrenmühle (rechts) ist die älteste Mühle der Stadt und wird 1842 während des „Großen Brandes“ gesprengt, um das Vordringen der Flammen zu verhindern. Vergeblich: Das in der Deichstraße ausgebrochene Feuer wütet drei Tage lang, erfasst die Nikolaikirche und frisst sich durch die Altstadt bis zum Glockengießerwall

Wälle und Fluss schützen die Hansestadt

Hamburg ist um 1800 ein Knotenpunkt der weltweiten Warenströme - doch kein über seine mittelalterlichen Wehrmauern hinauswuchernder Moloch wie Paris oder London, sondern eine kompakte, von Wällen und der Elbe halbkreisförmig umschlossene Metropole, in die sechs Tore Einlass gewähren.

Dann kommen die Franzosen

1807 besetzt Napoleon Bonaparte die Stadt und verleibt sie wenige Jahre später seinem Reich ein: um den Handel der Hamburger mit seinem größten Feind Großbritannien zu unterbinden. Die Franzosen bringen die Hamburgische Wirtschaft nahezu zum Erliegen, doch zugleich modernisieren sie die Stadt. Schaffen eine effiziente Verwaltung, versehen alle Häuser mit eigenen Nummern, impfen Kinder gegen Pocken, legen Friedhöfe vor den Toren der Stadt an.

Der „Große Brand“ zerstört 1842 weite Teile der Elbmetropole

Knapp 30 Jahre nach dem Ende der französischen Fremdherrschaft erlebt Hamburg, inzwischen Freie Stadt innerhalb des Deutschen Bundes, eine weitere epochale Katastrophe: Der drei Tage währende „Große Brand“ zerstört 1842 weit mehr als 1000 Wohnhäuser, Kirchen, Speicher. Nach der Feuersbrunst wird das innere Stadtgebiet neu angelegt, werden Fleete zugeschüttet, unterirdische Abwasserkanäle angelegt und prunkvolle Gebäude im klassizistischen Stil errichtet.

Ein Spielkartenfabrikant dokumentiert den Wandel

Peter Suhr, Eigentümer einer „Spielkartenfabrik, Kupferdruckerey und Steindruckerei“ hält den Wandel seiner Heimatstadt ab 1827 in Hunderten Lithographien und Aquarellen fest: Seine in der Bevölkerung beliebten, vielfach verkauften Ansichten, von denen GEOEPOCHE hier eine Auswahl präsentiert, zählen zu den ersten „Hamburgensien“.