Nur etwa 40 Kilometer südlich des Gardasees liegt Mantua, die Stadt der Plätze. Die von der UNESCO zum Weltkulturerbe gekürte Stadt diente den Gonzaga-Herzögen einst als Residenzstadt, was sich noch heute an ihren aufwändig geschmückten Palazzi, den hohen gotischen Arkaden, dem Dom und den fantastisch ausgestalteten Piazzi erkennen lässt. Die drei Piazze Sordello, Broletto und delle Erbe bilden gemeinsam mit ihren prachtvollen Palästen eine beinahe theatralische Kulisse. Wie ein steriles Freilichtmuseum kommt Mantua dennoch nicht daher. In den Cafés und Bars trifft man sich bereits frühmorgens auf einen schnellen caffe und genießt am Abend in den Trattorien die regionale Spezialität Tortelli, mit Kürbis gefüllte und in Amaretto geschwenkte Teigtaschen.
