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Denali Higway

Südlich des Parkeingangs des Denali NP (43 Km.) biegt bei Cantwell der Denali Hwy nach Osten ab und trifft nach 134 Mi (215 Km.) bei Paxson auf den Richardson Hwy. Die Bezeichnung Highway täuscht, fast über die ganze Distanz ist dies eine mehr oder minder rauhe Schotterpiste und weit entfernt von dem was wir uns so unter einer guten Verbindung vorstellen. Mit genügend Vorsicht lässt sich die wundervolle Strecke entlang der Alaska-Range aber auch mit einem Wohnmobil befahren und ist landschaftlich dem weiter südlich gelegenen Glen Hwy wohl vorzuziehen.
In der zweiten Woche September zeigt sich uns die Landschaft im rotgoldenen Farbenspiel des Herbst von ihrer schönsten Seite. Am Ufer des Nenana Rivers entlang verläuft die Piste auf ca 900 MüM. durch die Tundra, linkerhand reiht sich ein Gipfel der Alaska-Range an den Andern und der Nenena Glacier glitzert silbern aus der Ferne.
Am Rand der Strasse, nahe des Flusses, steht ein Trailer mit zwei ATV’s auf der Ladefläche. Auf dem einen der bei den Alaskanern heissgeliebten Gefährts ist ein geschossenes Karibou festgeschnallt, der Kopf vorn und der Körper hinten. Zwei reife Herren mit leicht schwerer Zunge liegen unter dem Trailer und mühen sich mit einem „Flat Tire“ ab. Sie seien auf der Jagd gewesen, hätten den erfolgreichen Abschuss mit ein paar Bieren gefeiert und nun dieser verfluchte Plattfuss! Kaum ist der defekte Reifen von der Achse, rollt er die abschüssige Böschung hinunter in den River und treibt mit der Strömung davon. Die verdutzten Gesichter der zwei Jäger sind zu komisch und wir können das Lachen nicht verbeissen... Humor ist wenn man trotzdem lacht, die Beiden stimmen in unser Gelächter ein und wir verbringen eine sehr vergnügliche halbe Stunde mit ihnen. Auf unsere Frage warum das Caribou seinen Kopf nicht am Body behalten durfte kommt die lakonische Antwort „Es passt sonst nicht auf das ATV“. So einfach ist das manchmal; unser Mitleid mit dem schönen Tier ist den Jägern unverständlich. „Es war so blöd sich abknallen zu lassen, das hat es nun davon.“ Ehrlich gesagt, wir lieben Rentierfleisch solange wir‘s nicht selbst erlegen müssen!

Denali Highway II

Bei der Brushkana River Bridge (MP 29.2) liegt der gleichnamige BLM Campground mit 18 Sites an der Einmündung zum Nenana River. Angesichts des herrlichen Wetters beschliessen wir ein paar Tage zu bleiben und unser rollendes Sofa gegen die Wanderschuhe zu tauschen. Der Herbst verwöhnt uns mit linden Temperaturen, einem knallig blauen Himmel und dem Feuerwerk der Farben, die Finnen nennen diese paar Tage im Jahr „Golden Ruska“, der goldene Russe. Die Wanderungen sind allererste Sahne, Alaska ist für Augen und die übrigen Sinne ein Paradies. Wir treffen auf Fliegenfischer, stossen auf ein Jagdcamp im Busch und lernen immer mehr über die Menschen in diesem grossartigen Land. Alle sind Patrioten, misstrauen dem Staat, wählen stramm Republikanisch und haben mit Barak Obama nichts am Hut. Alaska, die persönliche Freiheit und das Recht auf Waffen werden hochgehalten, „The lower 48“ rangieren weit unterhalb des eigenen Staates. Dass die Schweiz nicht Mitglied der EU ist verschafft uns eine gewisse Hochachtung, auch wenn wir des Öfteren mit den Schweden verwechselt werden... Will man als Einwohner die Natur Alaskas wirklich geniessen, braucht man nach Meinung der Leute hier ein paar wenige technische Geräte: 4WD Pickup mit Anhänger, ATV, Ski-Do, Air-Boat, ein Boot fürs Meer, Trailer, Angelausrüstung und Gewehre: Also fast nichts! Wir hatten über das Labour-Day Weekend das Gefühl als sei ganz Alaska auf dem „Playground“ entlang der Alaska-Range unterwegs, ein wenig Jagd, ein bisschen Fliegenfischen, Grillfreuden und ein paar Bier mit Freunden... So lässt sich’s Leben!
Neben den Freizeitjägern wird die Jagd auf Elche und Caribous auch als Beruf betrieben. Selbst in geschützten Arealen ist kein Jagdverbot, in bestimmten Bereichen allerdings nur mit Pfeil und Bogen was die Chance der Tiere beträchtlich erhöht. Die Jäger bleiben ein paar Wochen, die erlegten Tiere werden zerlegt in grossen Leinensäcken vor Fliegen geschützt zwischen die Bäume gehängt und alle paar Tage in Zivilisation gebracht. Da die Bären allgegenwärtig sind tragen die Männer grosskalibrige Pistolen umgeschnallt, ein martialischer Anblick. Voller Stolz führen uns die Jungs ihre Fahrkünste mit den ATV’s vor, wir „müssen“ für sie ein paar Bilder der Flussdurchfahrt schiessen...
Am Abend und in der Nacht leuchtet der Vollmond mit den Sternen um die Wette und verbreitet in unserem Camp eine mystische Stimmung, frischer Fisch und Steaks bruzzeln auf dem Campfire und wir lassen die Seele baumeln, leben die vergangenen Tage nochmals nach. Was für eine schöne Region, die verschneiten Gipfel, klare Flüsse und die süchtigmachenden Farben der herbstlichen Tundra, dazu Wildnis pur und sehr nette Menschen: Alaska!
Wir gondeln in kurzen Tagesetappen weiter gegen Osten, geniessen die teils ruppige Piste und Hicking entlang der fischreichen Flüsse, verlieren uns ein wenig und finden neue Freunde. Es gäbe noch viel zu berichten von dieser Stecke, hundert schöne Eindrücke von Gletschern und Gipfeln, kauzige Einwohner, die endlose Tundra und...
Lassen wir die Bilder die Geschichte weitererzählen, jedenfalls lohnt sich der Denali Hwy unbedingt für jeden Alaska-Reisenden.

Danke fürs Mitreisen Billy und Dani

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