Kampf der Spermien - [GEO]

Wissenschaftsbild der Woche Kampf der Chromosomen

20. März 2026
08:36 Uhr

Forschende blicken in Welten, die anderen verborgen bleiben. Jede Woche zeigen wir eine ihrer schönsten Aufnahmen und erzählen die Geschichte dazu. Heute: egoistisches Erbgut

Der einer Fruchtfliege. Die eingefärbten Spermatiden – Vorläufer funktionstüchtiger Spermien – liefern einen Einblick in die Evolution von Drosophila. Im Fokus der Forschung steht das Overdrive-Gen. Es veranlasst die Zerstörung schlechter Spermien, kann sich aber auch gegen gute wenden: Egoistische Chromosomen nutzen es, um Konkurrenten anzugreifen. Indem sie die Entwicklung von Spermien mit anderen Erbanlagen unterbinden, erhöhen sie ihre Chancen, selbst an die nächste Generation weitergegeben zu werden. Ob beim Menschen ein ähnlicher Mechanismus existiert, ist noch nicht bekannt KW 12 — Wessen Hoden funkelt hier?

Der einer Fruchtfliege. Die eingefärbten Spermatiden – Vorläufer funktionstüchtiger Spermien – liefern einen Einblick in die Evolution von Drosophila. Im Fokus der Forschung steht das Overdrive-Gen. Es veranlasst die Zerstörung schlechter Spermien, kann sich aber auch gegen gute wenden: Egoistische Chromosomen nutzen es, um Konkurrenten anzugreifen. Indem sie die Entwicklung von Spermien mit anderen Erbanlagen unterbinden, erhöhen sie ihre Chancen, selbst an die nächste Generation weitergegeben zu werden. Ob beim Menschen ein ähnlicher Mechanismus existiert, ist noch nicht bekannt
KW 12

© Christopher Large/University of Utah

Der einer Fruchtfliege. Die eingefärbten Spermatiden – Vorläufer funktionstüchtiger Spermien – liefern einen Einblick in die Evolution von Drosophila. Im Fokus der Forschung steht das Overdrive-Gen. Es veranlasst die Zerstörung schlechter Spermien, kann sich aber auch gegen gute wenden: Egoistische Chromosomen nutzen es, um Konkurrenten anzugreifen. Indem sie die Entwicklung von Spermien mit anderen Erbanlagen unterbinden, erhöhen sie ihre Chancen, selbst an die nächste Generation weitergegeben zu werden. Ob beim Menschen ein ähnlicher Mechanismus existiert, ist noch nicht bekannt KW 12

Blank polierte Waffen eines Käfers

Ein Schleimfisch. Acanthemblemaria hancocki versteckt sich gern in leerstehenden Immobilien, etwa in Seepockengehäusen oder den verlassenen Wohnröhren von Würmern und Weichtieren. Sein schmaler, wenige Zentimeter langer Körper ist dafür wie geschaffen. Hinaus wagt er sich nur, wenn seine rotgeränderten Augen kleine Krebstierchen in der Wassersäule erspähen. Die Heimat des schüchternen Zwergs sind die Riffe Panamas und Costa Ricas, aber auch Aquaristen haben ihn ins Herz geschlossen KW 10

Drei Ringelwürmer vor schwarzem Hintergrund

Uranoscopus sulphu

Forschende verdächtigen polymetallische Knollen, die sich über Jahrmillionen im pazifischen Ozean gebildet haben. 2024 maß ein Team überraschend hohe Konzentrationen des Gases am Grund der rohstoffreichen Clarion-Clipperton-Zone. Seither rätseln sie über den Ursprung des "dunklen Sauerstoffs". Durch Photosynthese kann er sich nicht bilden, denn kein Sonnenlicht dringt in solche Tiefen vor. Aber womöglich befeuern die Metallknollen seine chemische Entstehung: Bestandteile wie Kobalt und Mangan könnten die Spaltung von Wassermolekülen in Wasserstoff und Sauerstoff unterstützen. Um der Sache auf den Grund zu gehen, will das Team unter der Leitung von Andrew K. Sweetman, Meeresboden-Ökologe der Scottish Association for Marine Science in Oban, Großbritannien, im Mai erneut eine Expedition wagen. Die Forschenden werden Proben entnehmen und nach ihrer Rückkehr die Bedingungen der Tiefsee im Labor nachstellen. Dabei setzen sie Aquarien wie dieses hier unter einen Druck von 400 Atmosphären. Sie wollen Mikroben und Mineralien mikroskopieren und kleinste Spannungsunterschiede messen, um Hinweise auf die mögliche Wasserspaltung zu erhaschen. Die Forschung ist wichtig, um das marine Ökosystem vor den Folgen des geplanten Tiefseebergbaus zu schützen, der es auf die Schwermetalle abgesehen hat KW07

NGC 7722 ist ein kosmisches Zwischenwesen, das Eigenschaften von Spiralgalaxien und elliptischen Galaxien vereint – und doch keiner dieser Gruppen angehört. Forscher zählen sie zu der kleinen, schwer definierbaren Gruppe der linsenförmigen Galaxien. Rund 187 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt erstrahlt die kosmische Schönheit im luftleeren Raum. Sie besitzt den leuchtenden Halo einer elliptischen Galaxie und eine Scheibe, um die konzentrische Staubringe wirbeln. Ihr charakteristischstes Merkmal ist der rostrote Schleier: Schwaden aus Staub winden sich um die leuchtende Mitte der Sterneninsel. Viele linsenförmige Galaxien tragen solch ein diffuses Band. Forschende sehen darin Spuren der Verschmelzung mit einer anderen Galaxie. 2020 verfolgten Astronomen und Astrophysikerinnen gebannt, wie ein Stern in den Sphären von NGC 7722 explodierte. Vorübergehend überstrahlte die Supernova ihre kosmische Nachbarschaft; inzwischen ist sie jedoch verglüht. So gelang es dem Hubble-Weltraumteleskop, diese außergewöhnliche Sterneninsel schärfer einzufangen als je zuvor. KW06

Über der Atacama-Wüste im Norden Chiles. Dem Astrofotografen Julien Looten gelang dieses spektakuläre Kugelpanorama. In dessen Zentrum krümmt sich das Sternenband der Milchstraße oberhalb eines Observatoriums des Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte. Als leuchteten nicht schon genug Himmelskörper, wirft gleich nebenan ein Riesenteleskop Lasersterne in die Nacht. Wenn Turbulenzen die Atmosphäre durcheinanderwirbeln, flackern die künstlichen Sterne, woraus Forschende ablesen, wie die Atmosphäre das Licht auch der echten Sterne verändert. In der Dunkelheit der Wüste erstrahlt schwach grün und rot das Luftleuchten: Wenn am Tage UV-Licht der Sonne auf die Atmosphäre einprasselt, leuchtet diese bis in die Nacht hinein nach. Der weiße Pinselstrich am linken Bildrand, das Zodiakallicht, markiert wiederum die planetare Scheibe: jene Ebene, in der die Planeten um die Sonne kreisen und in der Gas und Staub Sonnenlicht streuen. KW 05

Haariger pinker Schwamm-Springkrebs in Indonesien auf dunklem Untergrund

Ein mumifizierter Gepard. Entdeckt haben ihn Biologe Ahmed Boug und sein Team. In einem Höhlennetz im Norden Saudi-Arabiens fanden sie insgesamt sieben vom Wüstenklima konservierte Kadaver sowie weitere 54 Gepard-Skelette. Die Großkatzen starben im Laufe mehrerer Jahrtausende, wie Proben von sieben Individuen beweisen. Die untersuchten Überreste waren zwischen 130 und 4000 Jahre alt. Womöglich hatten die Tiere in den Höhlen Schutz gesucht oder waren hineingestürzt. Geparde waren in Afrika und Asien einst weit verbreitet, heute ist ihr Reich auf ein Zehntel seiner einstigen Größe geschrumpft. In den 1970er-Jahren verschwanden die Großkatzen auch von der arabischen Halbinsel. Nun gibt es Überlegungen, Asiatische Geparde dort erneut anzusiedeln. Die Mumienfunde liefern den Beweis dafür, dass die vom Aussterben bedrohte Unterart schon einmal in dem Gebiet lebte. KW 03

Weil er einzelne Körperzellen überwacht. Er gilt als kleinster seiner Art, ist mickrige 0,2 Millimeter lang. Forscher der Universitäten Michigan und Pennsylvania wollen den Roboter bald in Schwärmen einsetzen: Dank des Solarpanels auf seinem Rücken könnte er monatelang im Wasser schwimmen. Das Foto zeigt ihn neben den Zahlen auf einer Cent-Münze. KW 02

27. Februar 2021,00:15

Newsletter

Von Gesundheit bis Fotografie Abonnieren Sie jetzt Ihren Lieblings-Newsletter von GEO

Welcher Weg ist der richtige? Wie wir klug zu entscheiden vermögen

Entscheidungshilfe Kopf oder Bauch? Fünf Faustformeln für kluge Entscheidungen

Annamitisches Kordillere im Nordosten von Laos

Anthropologie Die neue Geschichte des modernen Menschen

Liebe und Zugewandtheit legen das Fundament für einen gelungenen Start in das Leben

Frühe Lebensjahre Die ersten 1000 Tage: Wie Eltern den Start ins Leben optimal begleiten

Illustration eines Chromosoms mit sich auflösenden Telomeren

Telomerase-Hemmer Wie Tumore ihre Unsterblichkeit verlieren sollen

Falls es späte Fröste geben sollte, kann gerade für Obstbäume eine zu frühe Blüte im Fiasko enden. Daher versuchen Bäume abzuschätzen, wann sie das Risiko des Austriebs eingehen können

Riskanter Frühling Peter Wohlleben erklärt, warum es für Pflanzen jetzt gefährlich wird

Illustration eines aufgeschnittenen Kopfes, aus dem viele Elemente purzeln

Produktivität So arbeiten Sie mit dem Kopf statt gegen ihn

Ein Seetierwald in der Antarktis

Seetierwälder Unter der Antarktis blüht das Leben. Doch es droht Gefahr

Ein 13-jähriger Junge starrt auf seinen Smartphone-Bildschirm

Social-Media-Verbot Digitalpionier erzieht seine Kinder "handyfrei". Hier erklärt er, wie das klappt

Zwei weibliche Zwillinge liegen Kopf an Kopf auf dem Boden

Getrennte Wege Wenn Geschwister den Kontakt abbrechen

Drei Menschen joggen im Abendlicht durch die Stadt

Fitness Aktive Regeneration: Warum Profis nach dem Training weiterkurbeln

Soldaten schießen in einem Kinofilm

Deals mit dem NS-Regime Hitlers langer Arm nach Hollywood

Mandy Mangler in Berlin

Gynäkologin Mandy Mangler "Sex mit Orgasmus ist gesünder als ohne"

Nerven übertragen Signale über elektrische Impulse – etwa die Information, dass im Körper etwas schmerzt

Migräne bis Rückenleiden Wie Strom sanft Schmerzen lindern kann

Gezeichneter Blick auf den Innenhof einer prächtigen Moschee

Weltreich im Wandel Vom alten Persien bis heute: Den Iran verstehen in 87 Jahreszahlen

Frau umarmt weissen flauschigen Hund vor schwarzem Hintergrund

Mitfühlende Wesen Kranker Mensch, kranker Hund? Wie unser Seelenleid Vierbeiner belasten kann

Foto einer Teenagerin, die mit Make-Up experimentiert

Pubertät bei Mädchen Zu früh in einem anderen Körper

Das ländliche Schweden dient Lindgren – hier 1952 fotografiert – für viele ihrer Geschichten als Schauplatz

Biografie Astrid Lindgren: Im Herzen immer Bullerbü

Jederzeit können sich Paare heute über Kontinente hinweg sehen, sprechen und schreiben. Das führt zur "digitalen Eifersucht". Wer nicht reagiert, löst beim Partner womöglich Misstrauen aus

Partnersuche Wie kluges Online-Dating in langfristige Beziehungen führt

Mehr zum Thema

20. Februar 2026,06:00

14 Bilder

Koralle

Preisgekrönte Makrofotografie Diese Bilder zeigen die Schönheit der Natur im Detail

19. Februar 2026,17:11

Start der SpaceX Starlink Falcon 9-Rakete

Lithium Weltraumschrott produziert riskante Hinterlassenschaften in der Erdatmosphäre

20. März 2026,15:02

Carl von Linné und Georges-Louisde Buffon

Naturkunde Linné versus Buffon: Das Duell um die Ordnung der Welt

12. März 2026,09:27

Ein Seetierwald in der Antarktis

Seetierwälder Unter der Antarktis blüht das Leben. Doch es droht Gefahr

Margaret Hamilton

Weltfrauentag Zehn Wissenschaftlerinnen, die Sie neben Marie Curie kennen sollten

06. März 2026,09:14

Otto Hahn und Lise Meitner im Labor

Unsichtbare Forscherinnen Matilda-Effekt: Wie Frauen in der Forschung systematisch übersehen wurden

04. März 2026,11:06

2 Min.

Hormone: Fluch oder Segen? Wie Testosteron auf Körper und Geist wirkt

Hormone Fluch oder Segen? Wie Testosteron auf Körper und Geist wirkt

02. März 2026,08:58

Frau arbeitet am Schreibtisch während ein Mann hinter ihr etwas an einem technischen Gerät überprüft

Astronomie Vergessene Forscherinnen: Von Frauen, die das Universum erkundeten

20. Februar 2026,06:00

Ein Mann steht vor einer Tafel

Carlo Rovelli Dieser Physiker fordert unser Verständnis der Welt heraus