Historische Bilder: Wie Drogen die Welt eroberten

Für die Menschen in den Anden ist der Kokastrauch eine Gabe der Götter, sie nutzen seine Blätter zur Stärkung, Heilung und spirituellen Erleuchtung. Erst Mitte des 19. Jahrhunderts gelingt es Chemikern in Europa, den hochpotenten Wirkstoff der Pflanzenteile zu isolieren: Es ist die Entdeckung des Kokains. Kokasträucher wachsen vor allem an den Osthängen der Anden in Peru und Bolivien, bevorzugt in Höhen zwischen 600 und 1000 Metern. Mehrmals im Jahr werden die Blätter geerntet; getrocknet stehen sie wie Obst und Gemüse auf Märkten zum Verkauf.