Wissenschaftsbild der Woche Säulen aus gefrorenem Licht
Forschende blicken in Welten, die anderen verborgen bleiben. Jede Woche zeigen wir eine ihrer schönsten Aufnahmen und erzählen die Geschichte dazu. Heute: Lichtsäulen in China
Haben Menschen oder Aliens diese Szenerie erschaffen?
Weder noch, zu sehen ist ein Wechselspiel aus Licht, Luft und Eis. Am Ende dieser Straße entfaltet sich ein faszinierendes Lichtspiel: In der Luft spiegeln sich die bunten Lichter von Mohe, der nördlichsten Stadt Chinas. Dort herrschten kürzlich Minusgrade; in Bodennähe bildete sich ein Nebel aus flachen Eiskristallen. Da die Eisplättchen horizontal in der Luft schwebten, reflektierten sie das Licht der Stadt zur Erde zurück, ohne es seitlich zu streuen. Wer die Szenerie beobachtete, sah daher nur solche Kristalle aufblitzen, die oberhalb jener gedachten Linie schwebten, die Lichtquelle und Beobachtungsort verband. So entstand die optische Illusion, dass leuchtende Säulen zwischen Stadt und Beobachter in den dunklen Nachthimmel emporragen.
KW 13
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© Jeff Dai (TWAN)
