Schienen durch die Wälder der Sierra Nevada

Die von Westen aus startende Central Pacific Railroad setzt vor allem chinesische Arbeiter ein, die in großer Zahl nach Kalifornien einge­wandert sind. Im Winter 1866 verlegen sie Schienen durch die Wälder der Sierra Nevada – unter härtesten Bedingungen: Die Temperaturensinken bis nahe minus 30 Grad, der Schnee liegt zwölf Meter hoch. Hunderte sterben. Hunderttausende eiserne Schienenstücke verlegen die Arbeiterfür die gigantische Strecke. Der Bau geht schnellvoran: Ein Fünf-Mann-Trupp braucht nur 30 Sekunden, um eine der 317 Kilogramm schweren Schienen vom Transportwaggon zu hieven und zu verlegen. 35 Dollar verdient ein Arbeiter im Monat – mehr als doppelt so viel wie auf einer Farm.