Swift-Quake: Taylor Swift lässt in Hamburg die Erde beben

Eigentlich mag das Deutsche Elektronen-Synchrotron, kurz DESY, gar keine Schwingungen und Vibrationen. Das Forschungszentrum nennt sie sogar "zwei Hauptfeinde", schließlich überträgt sich beides auf den Teilchenbeschleuniger und lässt Experimente ungenauer werden. Aber für Taylor Swift macht sogar die Spitzenforschung eine Ausnahme. 

Die US-amerikanische Sängerin spielt heute das erste von zwei Konzerten im Volksparkstadion in Hamburg vor rund 57.000 Menschen. Auch die Forschenden vom DESY sind dabei, wenn auch nicht so ganz direkt: Sie messen in dem zwei Kilometer entfernten Zentrum live mit, wie der Boden unter den vielen Fan-Füßen vibriert. Auf seinem Twitch-Kanal wird das DESY die Ergebnisse der Messungen veröffentlichen. Man kann also von zuhause zuschauen, wann es besonders trubelig wird. Oder miträtseln, welches Lied welches seismische Muster ausgelöst hat.

Taylor Swift bewegt die Welt, ganz wörtlich: "Swift-Quake", also Swift-Beben, haben Fachleute das Phänomen genannt, das auftritt, wenn sich viele Menschen auf einem ihrer Konzerte versammeln. Zum ersten Mal tauchte der Begriff nach einem Konzert in Seattle im Juli 2023 auf, als Seismologen ein Mini-Erdbeben von 2,3 auf der Richterskala feststellten. Tatsächlich sind starke Erschütterungen auch schon vorher gemessen worden, beim Konzert der Foo Fighters in Auckland, Neuseeland etwa oder bei einem Spielzug während eines Football-Spiels zwischen den Seattle Seahawks und den New Orleans Saints, ebenfalls 2011. Aber noch nie bebte die Erde so stark wie bei Swift in Seattle, was ihr sogar einen Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde einbrachte.

Beim Konzert in Hamburg nutzt das DESY ein unterirdisches Glasfasernetzwerk mit 19.000 Sensoren. Das ist eine neueartige Technologie für seismische Messungen: In die Glasfaser wird ein Laserpuls eingespeist, dessen Lichtstrahlen werden gespalten und wieder überlagert. Die Lichtstrahlen zeigen auf ihrem Weg durch die Glasfaser, wie sich die Kabel durch Bodenschwingungen dehnen und stauchen. Die seismischen Messungen werden so besonders genau. Das Netzwerk ist ein Teil des WAVE-Projektes, bei dem die Forschenden neue Methoden entwickeln möchten, um empfindliche Geräte wie den Teilchenbeschleuniger vor Erschütterungen zu schützen. Man könnte also sagen: Taylor Swift hilft der Wissenschaft dabei.