Im Südwesten Okinawas liegen die einsamen Inseln von Yaeyama. Ein Inselparadies aus tropischen Wäldern an den sandigen Ufern der kobaltblauen See. Für Naturfans dürfte vor allem die größte Insel des Archipels, Iriomote, interessant sein. Aufgrund ihres außerordentlichen Artenreichtums wird Iriomote auch Galapagos des Ostens genannt. Der überwiegende Teil der Insel steht als Teil des Iriomote-Ishigaki-Nationalparks unter Naturschutz. Fast 90 Prozent der Insel ist von subtropischen Wäldern bedeckt, die von Flüssen und Wasserfällen durchzogen werden. Besonders imposant ist Funaura Bay, wo sich gleich zwei der Flüsse im Ostchinesischen Meer verlieren. Für ihre besonders schönen Strände sind auch die kleineren Inseln Hateruma und Taketomi bekannt, die sich per Fähre erreichen lassen
