In Deutschland dürfen sich heute mehr als 350 Ortschaften offiziell als Heilbad oder Kurort bezeichnen. All diese Orte eint, dass sie sich als Standort für eine medizinische Therapie besonders eignen und daher vor allem Gesundheitstouristen und Kurgäste anziehen. Oft sind diese Orte in reizvolle Landschaften gebettet, von sauberer Luft geprägt und verfügen über ein vielseitiges Freizeit-, Kunst- und Kulturangebot.
Ein Erbe der alten Römer
Schon die alten Römer wussten die gesundheitsfördernde Wirkung von heißen Thermalquellen, Mineralbädern und heißen Dämpfen zu schätzen. In der Antike gründeten sie die ersten Heilbäder, auch in Deutschland. Davon zeugen heute noch ihre Spuren, zum Beispiel in Baden-Baden, das damals unter dem Namen "Aquae" bekannt war.
Die ersten "modernen" Kurbäder entstanden im 18. Jahrhundert schließlich in England, die vor allem der Ober- und Mittelschicht vorbehalten waren. Im 19. Jahrhundert gelangte der britische Gesundheitstrend auf das europäische Festland und erreichte damit auch Deutschland. Heute noch bekannte Ostsee-Kurbäder wie Heiligendamm, die böhmischen Kurorte Karlsbad und Marienbad, aber auch die nassauischen Kurorte Wiesbaden, Schlangenbad, Bad Ems und Bad Schwalbach wurden zu Treffpunkten der feinen Gesellschaft.
Verschiedene Arten von Kurorten
Heute gibt es in Deutschland verschiedene Arten von Kurorten, die sich je nach ihrer Lage und ihren Heilmitteln einteilen lassen. Dazu zählen:
- Heilbad (z.B. Seeheilbad, Mineral-Heilbad, Moorheilbad, Thermalheilbad, Kneippheilbad oder Nordsee-Heilbad)
- Ort mit Heilquellen-Kurbetrieb, Heilstollen-Kurbetrieb oder Sole-Kurbetrieb
- Heilklimatischer Kurort
- Kneippkurort
- Seebad (Kurorte an der Küste)
- Luftkurort
Zu den berühmtesten Seeheilbädern zählen Heiligendamm und Grömitz an der Ostsee sowie Sankt Peter-Ording an der Nordsee und Wyk auf Föhr. Bad Essen zählt zu den bekanntesten Kurorten mit Sole-Kurbetrieb. Zu den wohl bekanntesten Kneipp-Kurorten zählt Bad Wörishofe in Bayern, hoch angesehene Luftkurorte sind zum Beispiel Füssen, Feldberg und Wangen im Allgäu.
