Der größte und tiefste natürliche See in Sachsen-Anhalt liegt im Norden der Altmark. Im Durchschnitt ist das Gewässer 29 Meter tief – an der tiefsten Stelle geht es sogar ganze 50 Meter weit hinunter. Unter dem See liegt ein Salzstock, der nach und nach durch die Wirkung des Grundwassers wegbrach. Dieser Vorgang heißt Subrosion. Der Arendsee ist also ein Einbruchsee – der größte in ganz Norddeutschland.
