Ein Gedicht für den Geliebten
"Ich liebe Ihre Verse von ganzem Herzen, liebe Miss Barrett", schreibt der 33-jährige Engländer Robert Browning 1845 in einem Brief an die englische Lyrikerin Elizabeth Barrett. Schon zwei erfolgreiche Gedichtbände hat die 39-Jährige damals bereits veröffentlicht. Auch Browing verfasst seit seiner Jugend Gedichte, doch er hat damit bisher noch keinen Erfolg. Die Dichterin antwortet auf den Brief ihres Bewunderers. Zwischen ihnen entwickelt sich ein intensiver Briefwechsel. Erstmals treffen sie sich persönlich in ihrem Krankenzimmer im Haus der Familie Barrett in London, schon seit ihrer Kindheit leidet sie unter einer schwachen Lunge. Barretts Vater missbilligt die Verbindung, heimlich schreiben sich Barrett und Browing über ein Jahr mehr als 500 Liebesbriefe. In der Zeit ihrer geheimen Verlobung schreibt Barrett auch das Gedicht "How Do I Love Thee?", das Sonett ist eine intime poetische Antwort für ihren Geliebten. 1846 heiraten Barrett und Browning. Als die Hochzeit bekannt wird, enterbt der Vater seine Tochter. Als Elizabeth Barrett Browning veröffentlicht sie weiter erfolgreich Gedichtbände. Später werden auch die Werke ihres Ehemanns beliebt. Sie gehören bis heute zu den berühmtesten literarischen Liebespaaren des 19. Jahrhunderts.
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