Takla Makan ist die zweitgrößte Sandwüste der Welt. Die Landschaft des mehr als 300.000 Quadratkilometer großen Trockengebiets ist geprägt von einem sehr geringen Niederschlag: Insgesamt fallen hier nur gut 30 Millimeter im Jahr, verteilt auf fünf Monate. Zum Vergleich: Berlin hat pro Jahr eine Niederschlagsmenge von 300-400 mm zu verzeichnen. Zusätzlich verhindern große Wanderdünen den Pflanzenwachstum. Besonders im unbewohnten Inneren der Takla Makan finden sich weite Sandebenen und Geröllflächen
