Inferno am Himmel Was Sie über die Sonne noch nicht wussten

Sie ist nur ein gewöhnlicher unter den 200 Milliarden Sternen der Milchstraße. Für uns aber ist sie ein ganz besonderer. Mit einer Flotte von Sonden nehmen Wissenschaftler das kosmische Feuer in den Blick, um seine Geheimnisse zu enträtseln

Die Bilderserie der SOHO-Sonde dokumentiert eindrücklich das Auf und Ab der Sonnenaktivität während zweier elfjähriger solarer Zyklen. Die gelben Stellen sind energiereiche Ausbrüche, meist rund um Sonnenflecken

Der Magnetismus der Sonne ist der Schlüssel zu ihrem Verständnis. In dieser Simulation wird deutlich, dass die Magnetfeldlinien auf der Glutkugel sich meist in den Stern zurückbiegen, doch an den Polen öffnen sie sich ins All

Sonne sendet Materiemengen zur Erde — Neben dem ständigen lauen Sonnenwind sendet die Sonne gelegentlich auch riesige Materiemengen zur Erde. Diese "koronalen Massenauswürfe" können unseren magnetischen Schutzschild durchdringen

Wenn der gleißend helle Feuerball abgedunkelt ist, wird die Sonnenkorona sichtbar. An die Stelle der Sonnenkugel haben Forscher hier eine Aufnahme montiert, die die Orientierung der Magnetfelder auf der Oberfläche zeigt

Die Sonne in Zahlen

Radius: 696 000 km (mehr als das 109-Fache des Erdradius)

Masse: 2 × 1030 kg (das 333 000-Fache der Erdmasse)

Zusammensetzung: 70 Prozent Wasserstoff, 28 % Helium, 2 % schwerere Elemente

Temperatur: Im Kern 15 Millionen Grad Celsius (°C). An der Oberfläche 5500 °C, in Sonnenflecken 3500 °C. In der Korona mehrere Millionen Grad Celsius

Leistung: 3,8 × 1023 kW (zum Vergleich: 2015 betrug die weltweit installierte Leistung von Windkraftanlagen ein Billiardstel dessen)