Über viele Jahre veranstaltete der Londoner Zoo im Schimpansengehege eine Schau tierischer Intelligenz. Tierpfleger führten Affen zur tea time an einen mit Tassen und Teekannen gedeckten Tisch. Dort begannen diese unter dem Gelächter menschlicher Zuschauer den Inhalt der Kannen zu verschütten, aus den Tüllen zu trinken und aus dem Deckel zu schlürfen.
Häufig warfen die Schimpansen schließlich mit dem Gedeck, zerbrachen die Kannen und spritzten mit der Flüssigkeit. Alle sahen: Hier waren Tiere am Werk, die in der Rolle von Menschen nichts als Karikaturen sein konnten. Das Publikum johlte, weil die Affen so menschlich wirkten und zugleich so ahnungslos und drollig unkultiviert.
Doch die Zoobesucher waren selbst ahnungslos. Was sie nicht wussten: Die Schimpansen waren trainiert, sich wie Affen zu benehmen. Denn die Tiere lernten zu schnell mit dem Geschirr manierlich umzugehen. Zwar konnten neu in das Spektakel gemischte Darsteller zunächst nichts mit Stühlen, Tisch und Tassen anfangen. Doch nach kurzer Zeit hatten sie jeweils gelernt, gepflegt Tee zu trinken.
